É com a Vila de Prado no coração, muita força nos braços e um enorme espírito de resiliência (física e psicológica) que os canoístas veteranos Paulo Barbosa e Nuno Lago se preparam para representar Portugal na 43ª edição da Regata Internacional Del Rio Negro, na Argentina. E não é caso para menos, para enfrentar a mais longa maratona de canoagem do mundo os atletas terão que remar um total de 300 kms. A prova estende-se durante oito dias consecutivos, com percursos que variam entre os 60 e os 28 kms, e conta com a participação de 120 kayaks chegados dos mais distintos pontos do globo para uma aventura inesquecível. Os atletas do Clube Náutico de Prado devem chegar à Argentina do dia 09 de janeiro, o início da prova está marcado para o dia 12 do mesmo mês, e vão participar em K2 na Categoria Master C, o escalão para maiores de 45 anos.
A participação surge no seguimento de um convite feito durante o Campeonato do Mundo de Maratona em Canoagem 2018, que decorreu na Vila de Prado. Por essa altura, Paulo Barbosa acolheu um atleta argentino, que lhe lançou o desafio. Como pradense de gema que é, não virou as costas ao desafio e, em conjunto com Nuno Lago, prepara-se para representar as cores da bandeira portuguesa na mais dura prova da modalidade. E não vão à Argentina apenas para marcar presença, partem com muito otimismo e alguma ambição na bagagem. "A nossa primeira e maior motivação é sermos adeptos do rio, mas, já que vamos, queremos participar e terminar com uma posição digna. Isso de querer só chegar ao fim é para os mais fracos”, avançou em declarações ao jornal Correio do Minho.
FOTOGRAFIA: JORNAL CORREIO DO MINHO